W porównaniu do standardu formatu plików ZIP 2.0, RAR zapewnia wiele opcji zaawansowanych: dogodniejsze archiwa wieloczęściowe (wielowoluminowe), kompresję ciągłą, tryb multimedialny i tekstowy, silne szyfrowanie AES-128, dane naprawcze, pomocne w naprawieniu archiwum również w przypadku fizycznego uszkodzenia danych, obsługę Unicode w przetwarzaniu plików o nazwach w językach innych niż angielskim oraz wiele innych.